Le 16 décembre 2015, sur proposition de la Ministre Françoise Gatel, à l'époque Présidente de l'association des Petites Cités de Caractère de France, le conseil d'administration  m'a nommé "Délégué national" de l'association. Je les remercie sincèrement pour leur confiance.

Cette rubrique comprend trois parties: 

1. Présentation du réseau des Petites Cités de Caractère de France. 

2. Cinquantenaire des Petites Cités de Caractère de France. 

3. Partenariats internationaux. 

www.petitescitesdecaractere.com

Vous trouverez d'autres documents téléchargeables à cette adresse:: 

https://www.petitescitesdecaractere.com/wp-content/uploads/2025/10/guide-dc-web2-ok.pdf 

La nouvelle carte touristique nationale est en ligne !

Elle est désormais disponible et consultable via le lien suivant 

3/ Partenariats

internationaux 

 Plusieurs mission ont été réalisées à partir de 2015,  à l'initiative  du WHITRAP (World Heritage Institute for Training and Research for Asia and Pacific région) sous les auspices de l'INESCO, de l'Université Tongji de Shanghai et de la Cité de l'architecture et du patrimoine, 

Elles consistaient

• Soit à montrer en exemple le réseau français et son fonctionnement dans des colloques internationaux
• soit à animer, dans des petites villes, des séminaires sur le fonctionnement et le développement du réseau des Petites Cités de Caractère.
• Parallèlement plusieurs conférences ont été données au "World Heritage Institute for Training and Research, (WHITRAP), au Lycée français de Shanghai, à l'université Tongji (voir exemples en photos ci-après).

La présentation des PETITES CITES DE CARACTÈRE dont vous trouverez le texte ci dessous, en Français et en Anglais (in french and in english). a été faite en février 2016 au séminaire «Small Settlements and the Cultural Dimension of Urbanisation : Case studies in China and Europe» organisé à la Cité de l'architecture et du patrimoine (Paris) dans la perspective de HABITAT III.

Texte de la présentation en Français

Les Petites Cités de Caractère® constituent un réseau de petites villes de moins de 6000 habitants. Le concept permet de valoriser des communes atypiques, à la fois rurales par leur implantation, leur population limitée, et urbaines par leur histoire et leur patrimoine. Né en Bretagne en 1975, il a aujourd'hui vocation à s'étendre dans toutes les régions de France, voire à essaimer dans d'autres pays, comme l'illustre la convention signée en novembre 2015 avec des partenaires chinois.

Le projet des Petites Cités de Caractère® consiste à fédérer les différents acteurs autour d'un objectif : la sauvegarde du patrimoine comme levier de développement durable des territoires, avec et pour les habitants.

En référence à la convention du Conseil de l'Europe «sur la valeur du patrimoine culturel pour la société » (dites « Convention de Faro » d'octobre 2005), les patrimoines sont présentés comme une fonction pour un développement humain, la valorisation des diversités culturelles et la promotion du dialogue interculturel. Il est basé sur l'idée que la connaissance et l'utilisation du patrimoine relèvent du droit du citoyen à participer à la vie culturelle.

Dans le respect de la Charte des Petites Cités de Caractère®, à laquelle elle se réfère, une commission d'homologation composée d'élus locaux, sélectionne et contrôle les Petites Cités de Caractère®.. Elle est avant tout un tour de table à l’occasion duquel se rencontrent différents acteurs (STAP, DRAC, CAUE, Conseil Régional, Conseil Général, acteurs de la culture, acteurs du tourisme, ...) autour du projet patrimonial de la commune. « Nous sommes dans un processus d'accompagnement, pas dans la qualification d'une démarche aboutie».

Pour améliorer leur rayonnement, les Petites Cités de Caractère® mettent en vedette leurs spécificités dans un projet de tourisme expérimental. Elles valorisent des formes alternatives et personnalisées d'accueil, tout en contribuant à la dynamique du réseau. Toutes se donnent pour missions de sauvegarder, restaurer, entretenir leur patrimoine, de le mettre en valeur, l'animer et le promouvoir auprès des habitants et des visiteurs afin de participer au développement économique soutenable des territoires.

 English version:

Les Petites Cités de Caractère® (Small Towns of Character) is a network of small towns with fewer than 6,000 inhabitants. The concept promotes unusual towns that are rural in terms of their location and limited population, but urban in terms of their history and heritage. Launched in Brittany in 1975, it now aims to expand throughout France and even spread to other countries, as illustrated by the agreement signed in November 2015 with Chinese partners.

 The Petites Cités de Caractère® project aims to bring together different stakeholders around a common goal: preserving heritage as a lever for sustainable regional development, with and for the inhabitants.

 With reference to the Council of Europe's Convention on the Value of Cultural Heritage for Society (known as the Faro Convention of October 2005), heritage is presented as a means of human development, the enhancement of cultural diversity and the promotion of intercultural dialogue. It is based on the idea that knowledge and use of heritage are part of citizens' right to participate in cultural life.

 In accordance with the Charter of Petites Cités de Caractère® to which it refers, a certification committee composed of local elected officials selects and monitors the Small Towns of Character®. 

It is primarily a round table discussion at which various stakeholders (STAP, DRAC, CAUE, Regional Council, General Council, cultural stakeholders, tourism stakeholders, etc.) meet to discuss the municipality's heritage project. ‘We are in a process of support, not in the qualification of a completed process.’

To enhance their influence, the Petites Cités de Caractère® highlight their specific characteristics in an experimental tourism project. They promote alternative and personalised forms of hospitality, while contributing to the dynamics of the network. All of them are committed to preserving, restoring and maintaining their heritage, showcasing it, bringing it to life and promoting it to residents and visitors in order to contribute to the sustainable economic development of their regions. 

 En Octobre 2025, La Petites cité de caractère de Pont Croix dans le Cap Sizun, en Bretagne, a été labellisée par ONU Tourism:  

"BEST TOURISM VILLAGE":